De første gangene tok jeg det lett.
Jeg gjorde det for Dave. Han elsket foreldrene sine dypt, spesielt faren sin, Robert, en stille og genuint snill mann som prøvde å holde seg unna Patricias vei så mye som mulig.
Men kommentarene stoppet ikke. De stoppet aldri, ikke engang for et eneste møte.
Årene gikk, og Patricia fant en måte å antyde tvilen sin på ved enhver anledning. Hver grillfest. Hver jul. Hver søndagslunsj.
Hver gang dempet jeg frustrasjonen min og sa ingenting.
Inntil omstendighetene endret seg, og plutselig ble innsatsen mye høyere enn bare bitterhet.
Da det hele ble alvorlig
Fikk Robert diagnosen en uhelbredelig sykdom.
Nyheten falt på familien som en vekt de ikke kunne løfte.
Møter som en gang hadde fokusert på vanlige samtaler forvandlet seg. Vi begynte å snakke om leger, behandlingsplaner og tid. Alle beveget seg mer forsiktig mot hverandre.
Og Patricia forandret seg.
Hennes tilfeldige antydninger forvandlet seg til noe mer bevisst.
Robert hadde grunnlagt et vellykket produksjonsselskap flere tiår tidligere, og gjennom årene hadde det vokst til noe betydelig. De fleste familiemedlemmer hadde ikke helt innsett betydningen av det før ryktene om arvefølgen begynte å sirkulere, stille og rolig.
Patricia fokuserte på det hun kalte å beskytte familiens formue.
Først virket bekymringene hennes rimelige nok til å ignoreres.
Så ble de umulige å ignorere.
En ettermiddag var jeg på kjøkkenet da jeg hørte henne ta Dave til side i naborommet. Hun fortalte ham at saken om Roberts arv trengte avklaring. At før noe kunne avgjøres, måtte familien være helt sikre på at Sam faktisk var Roberts biologiske barnebarn.
Jeg kom inn i rommet før hun var ferdig.
Hun så på meg uten å blinke og sa at hvis det ikke var noe å skjule, burde ikke en test være et problem.
Dave sa til henne at det var latterlig.
Patricia lot emnet ligge i noen dager.
Så stilte hun det virkelige ultimatumet.
Hun fortalte Dave at hvis han nektet å ta testen, kunne faren hans revurdere bestemmelsene i testamentet.
Det var i det øyeblikket noe inni meg sluttet å være tålmodig.
